受疫情影响 英国高街零售业裁员浪潮继续蔓延

英国高街连锁品牌玛莎百货（Marks & Spencer）20日宣布，受新冠疫情冲击和转型需要，公司将裁员950人，成为近期又一宣布裁员计划的高街零售商。

公司表示，今年5月份就已制定“永不重复”计划，旨在借鉴新冠疫情危机的教训，从根本上加快转型步伐。公司将朝着数字化方向加速发展，并以更快、更高效的方式满足不断变化的客户需求。

公司预计，疫情对其影响的余震将持续到明年甚至之后，“虽然消费者某些习惯将恢复正常，但一些习惯将永远改变”。

当天，英国高街服装零售商泰德·贝克（Ted Baker）也表示，由于疫情加剧公司财务困难，计划裁员约四分之一的英国境内员工。

公司表示，其兼职和全职员工都可能受到影响，裁员会波及英国及欧洲其它国家约46家商店及特许经营店。同时，裁员计划将在今年年底前为公司节省约600万英镑成本。

新加入裁员行列的玛莎百货和泰德·贝克，成为继百货公司约翰·路易斯（John Lewis）、药妆连锁博姿（Boots）等之后，又一批宣布裁员计划的高街连锁零售商。

7月9日，英国药妆连锁店博姿表示，因疫情造成客流大幅减少等影响，公司将裁员超过4000人，即员工总数的7%。同时，公司将关闭旗下48家眼镜连锁店。

公司称，疫情爆发以来商店客流量大幅减少，市中心、车站和机场所在地的100多家大型商店被迫关闭，不少博姿眼镜店、美妆及香水专柜等都不得不关门。

公司表示，虽然“居家令”政策已解除，但当前英国经济前景仍不明朗，其高街业务仍需要“相当长时间”才能恢复。

公司首席执行官塞巴斯蒂安·詹姆斯表示，为确保公司长期可持续盈利，必须采取决定性行动，以加快转型计划。

根据英国家统计局数据，自6月政府允许商店重新开业以来，到高街及购物中心的消费者人数仅为去年同期的60％。

7月8日，英财政大臣里希·苏纳克宣布第二阶段经济刺激方案，其调控策略已由前期的“强刺激”过渡到目前的“稳就业”。虽然与“居家令”政策实施期间相比，英国经济出现一定反弹，但经济复苏压力仍然巨大。

英国零售商协会（BRC）首席执行官海伦·迪金森表示，虽然政府采取一系列刺激政策，但是“时间将证明这些措施能否提升消费需求”。

迪金森表示，目前消费仍远低于危机前水平，政府可能要“准备采取必要的进一步行动”。

当前，英国的增值税减税政策没有扩展到零售业。迪金森说，政府正在“错失机会，希望能够在秋季预算案出台前重新考虑这一点”。